“走, 快过去看看。”赵蜀一想到自己在岁考场上顶撞了吴记，心就不住的跳跃, 总感觉有什么不好的事即将要发生。
  岁考榜将会贴在通往秀才坊的一处凉亭边, 此刻凉亭牌下站了一堆焦急等待看榜的秀才，随着盛言楚和赵蜀的加入，陆陆续续有不少外边的秀才赶了过来。
  “今天就放榜吗？”
  “按往年的安排, 应该是明天下午……”
  “你看, 那些人也过来了？”书院一秀才嘴巴往旁边呶了呶，哼道, “谁知会他们今天就要放榜的？”
  “能会是谁？吴大人呗。”
  “嘘嘘嘘……”
  “木兄小点声, 官爷还在呢, 你就不怕惹祸上身？”
  被唤木兄的秀才不屑一顾, 昂首道：“我怕什么, 我不过实话实说罢了。”
  “木兄, 你就不担心你的岁考？”
  “我年年岁考都是一等，我有何惧？”木秀才讥诮的看了眼在凉亭上忙碌张贴岁考榜的官差，甩袖而去。
  临走前, 傲然的丢下一句话：“诸位待会替木某看一眼, 若不是一等, 就不用跟木某说了。”言下之意, 他岁考一等跑不掉。
  木秀才刚走到垂花门下, 就听身后一声尖叫：“出榜了！”
  紧接着又是一声惊呼：“木兄, 你别走——”
  “如何？可是一等？”木秀才得意洋洋的转过身。
  盛言楚踮起脚张望, 只见岁考榜第五等名单首位就是‘木勤’。
  “木兄，你降为五等了！”不知谁高喊了一声。
  木勤心神一散，撒开了脚丫往回跑, 看清自己的名字落在五等秀才榜上, 木勤愕然不已：“怎么会这样？我分明答得相当好，即便排不到一等首位，也不会降级啊……”
  岁考榜一放，书院的秀才顷刻沸腾了起来，像木勤这样平日用功的秀才掉落四五等的比比皆是，现场顿时一片哀嚎。
  赵蜀从人堆里挤出来，脸上带着悲愤：“简直胡闹！”
  盛言楚在第三等岁考榜上发现了自己的名字，听到赵蜀的谩骂声，盛言楚表现的极为冷静，问道：“你排在哪？”
  这次岁考榜明显就是吴记为了揽财而做的伪榜，看到自己的大名挂在第三等，他一下没了心情再往下看。
  “呵。”赵蜀额头上一团黑气，怒极：“盛小弟定猜不到，那狗官竟将我排在第六等！”
  “第六等？！”盛言楚脸色一僵，第六等最为难堪，也最为耻辱，是会被革除功名的。
  这位吴大人还真的敢乱点，赵蜀学问不低，若无意外，赵蜀定能在后年的乡试拔得头筹，吴记身为静绥的父母官，合该敬着赵蜀才对。
  赵蜀强力忍住骂人的冲动，绷紧嘴角悲叹道：“枉我读了近二十来年的书，竟一朝毁在贪官手中。”
  盛言楚抬眼四下看了看，见凉亭处有几个官差把手，便拉着赵蜀去对面的湖边。
  “赵兄别难过。”
  盛言楚丝毫不慌，觑着凉亭上的岁考榜，道：“吴大人提前一天放榜，为的不就是让咱们拿着银子去衙门找他吗？咱们都是从廪生秀才被降下来的人，总不能眼睁睁的任他摆布。”
  “他要银子，难不成咱们还真的要给？”赵蜀一想到自己的名字挂在第六等上，只觉受了天大的折辱。
  盛言楚沉下面孔：“岁考榜都下来了？咱们不拿着银子去衙门，那狗官能善罢甘休？”
  “真要拿银子？”
  盛言楚嗯了一声，不拿不行。
  赵蜀脸愁得能滴雨，萎靡支吾道：“盛小弟，我身上半个子都没有，何况…何况我昨日才跟你嫂子闹了一场，她若是知道我得罪了新来的县太爷，是断断不会拿银子给我的。”
  盛言楚被赵蜀这一面担心受怕的‘小媳妇相’弄得忍俊不禁，提点道：“赵教谕昨日已经去各处乡下找即将下场县试的书生写御状，咱们给银子不过是为了稳住狗官，等御状递到郡城，咱们送出去的银子自然而然就能退回来。”
  不过，盛言楚没打算交银子给吴记，他是三等，一点都不危险，反倒是赵蜀得早早的备好银子才行，一旦那狗官在岁考榜上烙上官府的红印，届时赵蜀的秀才文书会被当场收回。
  赵蜀提了口气，搓手和盛言楚打商量：“还望盛小弟救我，赵某我真的是身无分文……”
  盛言楚好兄弟一般揽着赵蜀的肩膀，轻笑道：“借银子行，但我有一事相求。”
  “什么事？”赵蜀想不都想，道：“只要是赵某能做的，赵某定帮到底。”
  盛言楚感激的拍拍赵蜀的肩膀：“此事不急，咱们还是赶紧带着银子见那狗官吧。”
  一至五等的名额都有定数，去晚了就轮不到赵蜀了。
  还真的让盛言楚猜中了，等他们赶到衙门时，提前到达衙门的秀才们为了最后几个名额险些大打出手。
  “我的天老爷…”赵蜀下巴都快合不拢，看过衙门另一版本的岁考榜后，赵蜀说话调子都开始打颤：“盛小弟，那狗官胆子真大。”
  盛言楚望着眼前这一幕叫价争抢上榜的场面，无语的想骂人，忍了忍，他忙推着赵蜀往人堆里扎：“赵兄，现在不是吃惊的时候，你赶紧使银子保住你的秀才文书才对。”
  就吴记这样放肆敛财的行径，盛言楚拿脚都能想的出来，一旦一至五等秀才名额满了后，吴记必定会命人将没上榜的秀才文书第一时间给销毁。
  赵蜀急得抓脑壳，他也想下注拿下第五等秀才名额，可他挤不进去……
  “赵兄，你看谁来了？”盛言楚头一歪，对着空无一人的院子喊：“赵嫂子你怎么来这了？”
  赵蜀顿时躬下腰躲在盛言楚背后，不停地擦冷汗：“看不到我看不到我…”
  盛言楚微微一笑：“穿过垂花门了，啧啧啧，赵兄，嫂子上廊了，一步，两步——”
  赵蜀脸色骤变，心知盛言楚这里已经不是安全之地，猛地咬紧牙关冲进身后拥挤的人堆。
  人的潜力无穷尽，赵蜀被盛言楚激一下后，竟冲到了最前面，抢在最后危机时刻将一百两的银票扔在了第五等秀才名额上。
  出了衙门后，赵蜀两条腿软绵无力。
  吴记还真的做出了令人瞠目的举动，赵蜀的一百两到位后，剩余因穷打不过赵蜀这么高价钱的秀才只能眼睁睁的看着自己的秀才文书被烧成灰烬。
  秀才文书跟路引差不多，别小看了这一张轻飘飘的纸，一旦毁掉了再想补办简直比登天还难。
  到时候又要花一大笔银子去官府补办，能不能补办还不好说，很多地方都是轮到院试年才给办，三年两次机会，有些官员为了在这上面做文章，会故意拖着不给办理，实则你的秀才资格早被官员挪给旁人用了，等你再办时，官府直接将你轰出来，言及你文籍上没有功名，民不与官斗，届时你只能暗暗吃下这个亏。
  盛言楚扶着赵蜀去台阶上休息，望着从衙门里踉踉跄跄走出来欲有发疯迹象的秀才们，赵蜀恚忿道：“这狗官什么来历？一来静绥就这般急迫的敛财，还得罪了好几个廪生，他就不怕来年那些秀才高中进士找他算账？”
  吴记什么来路？
  盛言楚摸摸下巴，这一点他还真的没留意。