第四十九章 山雨欲来
  八月十曰,辽东赫图阿拉东面的一座大山上,不少建州女真正在满山的寻找野果。
  赫图阿拉是奴儿哈赤建立的第二个都城,第一个都城叫做费阿拉。赫图阿拉是奴儿哈赤统一海西、东海女真大部后建立的,于万历四十四年在此称汗,建元天命,建立了奴隶主政权后金。
  赫图阿拉周围山峦如海山高林密,能耕种的面积很少,旅顺之战后建奴放弃了镇江,东江镇恢复点力量后便重新占据镇江堡,并往北一路占据了宽甸六堡,赫图阿拉变成了前线。此时的赫图阿拉大多还是当年的建州部,还有部分居住在各处山林上的老寨中,但以老弱为多,年轻能战的大多去了辽中定居,获得了更好的生活条件。
  今年以来到处缺粮,赫图阿拉也不例外,好在他们还有大山可以打猎和采摘果子,虽然里面危险重重,但也算有一条生路,但东江镇恢复宽甸六堡之后,就经常过来打游击。这些岛民本来已经奄奄一息,得到登州的支持后又恢复了元气。
  女真人虽然作战勇猛,但辽民同样民风彪悍,东江镇多年来在镇江至赫图阿拉一带长期作战,对这里的熟悉不亚于女真人。东江镇在毛文龙时代就曾经多次围攻赫图阿拉,还曾经偷袭攻克萨尔浒城,现在武备和粮饷得到保证,人数也比赫图阿拉的真夷丁口要多,女真人对付他们感觉越来越吃力,活动范围被限制得越来越小,这使得赫图阿拉的女真人少了很多出来打猎采果的机会。
  在林中采挖果子和人参,是这些女真人最常干的事情,里面的一些少年还带着粗大的满弓,有人手中已经提着一些兔子和禽类。
  突然 “呜”一声尖锐的鸣叫在山下响起,山上的众女真人齐齐回头,山腰又连着发出两声鸣镝。
  一名带头的老者大喊道:“快下山,下山!”
  山上一片忙乱,长辈呼叫小孩的声音此起彼伏,打猎采果的人争先恐后的往山下逃去,有些篮子背篓丢了也没有人去理会。
  众人在山林中飞奔,他们惯于山地间的生活,虽然其中有不少女子儿童,但这类山林间的奔跑却不显得慢。
  “东江岛寇来了,快回城去!”到了大路上之后,几名身穿铠甲的甲兵大声催促着,众人往赫图阿拉老城逃去,一路上不断有人从山林中加入,在大道上汇成一股逃难的人流。
  赫图阿拉城墙上号角声声,周围各处耕种打猎的人从四面八方往城池逃去,一些人影手执刀枪上到了城墙上。
  大部分人逃入城池后,东面的城门立即被关上,这边还有一些零星的真夷逃来,他们见城门禁闭,只得又往其他方向绕去。
  东南面的官道上数十名后金甲兵打马疾驰,远处的官道上人潮涌动,其中一面一丈六尺的副总兵红旗,上书一个大大的“尚”字……
  连山关,这个名字威风的关隘其实就是一个坐落在河谷中的堡垒,关城守住了辽南通往沈阳的官道,这条道路是辽南山区最重要的通道,关城西侧则是经甜水井站前往辽阳的官道,这两条道路使得连山关成为了战略要地,但关城本身并没有任何天险可以依靠。
  连山关以西是一座海拔九百多米的雄伟大山,这里便是摩天岭,在后来的清末闻名天下的摩天岭,既见证了甲午时聂士成所部的英勇,也见证了曰俄战争时可笑的中立。
  连山关南门上,上唇留着几根老鼠须的杜度皱着眉头,杜度是奴尔哈赤长子褚英的儿子,褚英是被努尔哈赤下令绞死的,不过他的两个儿子都没有被牵连,杜度初始就被授为台及,在老奴的后期还当到了镶白旗旗主,后来努尔哈赤给把镶白旗给了豪格,明确两白旗属于皇太极父子,杜度就被调去了镶红旗,杜度之父褚英和代善是同母兄弟,努尔哈赤按照血缘把杜度调入了红旗系统,明确红旗系统属于代善一系。
  杜度本身比较低调,虽然无缘无故丢了旗主位置,却一直谨慎做事,作为后金贵族中的中层干部,避开了高层的斗争,皇太极还对他多有拉拢,这次任命他带本部兵和乌真超哈一部驻守连山关,弟弟尼堪却被调去了海州。
  他所领兵马为五个自管牛录、正白旗五个牛录,镶红旗旗下乌真超哈一千三百人,包衣三千人,红夷炮三门。这里在上次春季攻势后,也动员包衣修了一些壕沟,杜度到来之后连续催促,累死上百包衣之后,建成一个山寨的旅顺防线。这片山地里面不适合后金骑兵机动,皇太极给杜度的命令就是死守连山关,虽然关前有路往西去辽阳,但只要连山关不下,明军不可能真正威胁辽阳。
  连山关南墙上视野广阔,能看到南面很远的地方,远处一些模糊的小点在蠕动,不仔细观察看不出来,但久经沙场的杜度却很清楚,那是行军的明[***]队前锋。
  哨骑早已带来明军的动向,从七月开始,通远堡、凤凰城、草河堡等地便陆续出现了大批明军,往来运送粮草的船只充斥河道,明军小股人马顺着官道往前推进,与后金军哨骑在草河口至连山关一线反复交锋。
  给杜度最大的感觉,就是东江镇的战力有明显提升,这些辽兵以前只有血勇,现在却有了一定的战技,装备也远远好过从前,后金兵对付他们不再那么轻松。
  沈阳不断有塘马带来皇太极的命令,并告诉杜度整个辽东的明军都在增加,杜度一边加快布置,一边加强了对通远堡方向的侦查。昨曰巴牙喇哨兵在草河口至分水岭之间发现了大批明军,属于广鹿岛毛承禄所部,并有少量登州兵支援,前锋人数约六百人。
  杜度得到消息之后,知道明军的攻势终于到来了。上次春季攻势中,杜度跟随岳托驻守连山关,领教了河谷地形中登州火器阵的优势,这次镇占据了凤凰城和通远堡,取得了重要的战役集结点和前沿支撑点,不再是轻兵袭远,这次必定会比上次攻击更加猛烈。
  杜度转头对身后的甲喇章京道:“带三百甲兵和一百白甲兵出战,打退明狗的前锋。”
  那甲喇章京应声而去,脚下的城门打开,甲兵列队而出,越过关城前的壕沟阵地,沿着官道往南迎击。
  号角声声响起,杜度长长叹口气,他对于即将到来的战事没有信心,但也没有退路,前方一阵鼓响,杜度轻声道:“开始了……”……
  崇祯八年八月,随着登州镇大军的陆续调往盖州前线,辽东战云密布。后金兵也察觉到了前线兵力的变化,双方不断进行侦查与反侦查。八月十曰,北线的东江镇率先开始攻击,登州镇的秋季攻势正式展开。
  北线处于茫茫大山之中,战事围绕赫图阿拉进行。赫图阿拉是建州部的老巢,建奴攻占辽中之后,这里的人口便比较稀少,政治意义大于军事意义。
  东江镇从建镇开始,便不断在这个方向攻击建奴,上次春季攻势攻打未下,这次投入了更多兵力。獐子岛在八月初发生了兵变,尚可义控制了局势,协助尚可义的有尚可喜所部伍佰余战兵,驻扎凤凰城的即墨千总部也派出伍佰战兵在獐子岛对面的海岸待命。
  有了这两股外力的支援,尚可义快速控制了獐子岛,将黄龙及其近百人的心腹和家丁软禁后送往旅顺,然后宣布接管獐子岛军队。
  獐子岛的人马主力还是辽民,因为那黄龙与登州关系不佳,獐子岛的生活条件比起其他各岛都差,加上黄龙贪腐的作风丝毫不改,所以普通岛兵对他并无留恋。
  兵变时有大部分岛兵已经上岸,准备发动秋季攻势,所以尚可义受到的阻力很少,他控制黄龙后便立即登岸,前往宽甸附近的集结地接手军队。
  一个登州船队随即送来一批粮饷和武备,尚可义原本在岛上就有些威信,现在背后有雄踞辽南的登州镇,粮饷和武备一分之后,普通岛兵欢呼雀跃,基层军官纷纷投靠了尚可义,跟尚可义所部一样,这次登州镇还派出了一队教官,指导獐子岛兵马作战。
  距离獐子岛不远的皮岛很快得到了消息,沈世魁也是刚回去不久,他当然不会相信是意外兵变,必定是尚可义在南城隍岛的时候接受了陈新的指令,由尚可喜和即墨千总部提供支援,尚可义发动兵变,速度可谓非常之快。
  沈世魁被吓得不轻,原来黄龙是东江镇里面的落后分子,现在突然发现自己已经是与登州关系最疏远的一路,赶紧又派人去了一趟宽甸,摆出更积极的姿态,表示愿意把驻守在镇江堡的人马投入北线攻击,助尚可义一臂之力。
  连山关和赫图阿拉拉开战役了序幕,但岫岩和盖州方向的登州镇依然安静,辽东山雨欲来,盖州、海州的后金军严阵以待,同时后金也开始了最后的动员。